ARM的这两年的发展非常快,这一点从它的市值可以看到,短短两三年时间,ARM的股价从最低点的美元,到现在达到了30美元,然后在去年(2011年)一年里开始了来回震荡。周石当初想要让星河收购ARM,可以受到了英美两国和ARM董事会很大的阻力,最后只好放弃,并且承诺坚持股票。当然,展讯也因此得以和高通享有同样的待遇。
到处缺钱的星河资本旗下的基金也在去年卖掉了手中大多数股份,只剩下百分之8的股份确保自己在ARM公司董事会的位置。获利十多亿美元的星河资本也因此有了更多纵横捭阖的余地。本来去年就准备在微软谷歌争夺摩托罗拉的时候趁机收购MIPS,可惜最后被叫停。
MIPS是全球第二大半导体设计IP(知识产权)公司和全球第一大模拟IP公司。ARM是全球第一大半导体设计IP公司。然而第一和第二之间的差距之大简直难以想象。ARM的市值接近150亿美元,MIPS的市值只有不到5亿美元。历史中这家公司今年下半年被分拆收购,总共成本只有四点一亿美元。当然,他的员工数量也不多,只有150人左右。
周石看中MIPS公司,是因为这家公司的架构是除了ARM架构之外最成熟的精简指令集架构。华夏的龙芯和君正都是基于MIPS进行的开发。MIPS的核心资产是他的专利和人才,其中82核心项专利是跟MIPS架构直接相关的,设计MIPS兼容的CPU需要;另外498项是通用的,任何架构的CPU设计可能都会用到。可以说一部分是MIPS架构相关专利,一部分是CPU设计相关专利。这份专利很有价值,比如说ARM的64位架构是全新定义的,与ARM32没有任何继承关系,大概跟MIPS64有70-80%的相似度。从这里应该可以看出MIPS的部分价值了吧!当然周石看中的不只是这些。
几年前,周石想要推动北大和中科院推出自己的开源架构指令集,可惜没有人愿意做,认为没有多少意义。现在伯克利大学正在开发一个叫RISC-V的精简指令集架构,如果不出意外,几年之后他们将成为开源市场的一大明星,或许也会是人工智能,物联网,边缘计算处理器的未来。RISC-V虽然好,但是一个非常开放的指令集,会造成严重的碎片化现象。比如谷歌的Android就有这样的问题,用户体验长期比苹果IOS和时光安卓差了很多。再说了,缺乏应用生态的支持,RISC-V的成长之路还很长。周石不想等这么久,谁知道2018年以后的世界会是什么样?他想要在此之前确立雅虎的领先优势
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