围,想了想建议道:“段大人说礼部员外郎江安义冒死潜入水寨打探消息,此事至关重要,如果能与江大人联系上,摸清水匪的情况,知此知彼,倒不妨先发制人。”
朱质朴点点头,道:“要与江安义联系,非龙卫府派人不可。来人,请龙卫府州统张善通前来议事。”
功夫不大,一个三十岁左右的精干汉子大步迈进帅堂,躬身施礼道:“卑职并州龙卫府州统张善通见过大都督。”龙卫,朝野上下闻风色变,龙卫府州统连刺史也不用卖面子,不过在朱质朴面前却恭敬得紧。
朱质朴示意张善通坐下,直接把情况言明,问道:“龙卫府对这三股水匪可有了解?”
别说,张善通还真说出一二三来,将三股水匪的头目名称、水寨中大概的人数,战船的多少都禀报給朱质朴。听到三股水匪合起来不下四千人,朱质朴的脸色极为难看,道:“这么大规模的匪患,龙卫为何不报我知?”
张善通禀道:“卑职几年前曾多次禀报,州府还曾派兵清剿,但水匪狡猾,或弃寨而逃或借助地形躲藏,大兵清剿过后又回复如初。后来人事更迭,此事便只是一年一备案了。”
吕良真赶紧接言道:“难怪本府对这些水匪一无所知。”
朱质朴心头暗震,这几年西北还算太平,自己略倦于事,想着无为而治,不料西北事物糜烂得如此厉害。先是绞车弩被盗,自己严查后发现军械和粮草也有人私贩,并州武阳府侧居然有三伙水匪潜伏,胆大到敢劫取赈灾的钱粮,看来自己久不发威,手下都当自己是病猫了。也罢,就利用这次之事练练兵,有些人不妨借机清除掉。
想到这里,朱质朴问道:“张善通,龙卫府中有多少人手,本督命你派人潜入混水寨,与江大人联系,探明情况,速报我知。”
张善通略有迟疑,起身禀道:“大帅有命,卑职原不敢推辞,不过最近并州境内发现不少元天教徒活动,鼓动灾民,意欲不轨。卑职已经将手下派出在各县之中,身边仅留必需人手,怕无力派人潜入水寨。”
“什么?元天教?”朱质朴又是一惊,急问道:“可曾查明?有多少元天教众?”
“禀都督,据目前来看元天教徒不下于百人。”
事涉元天教便非同小可,朱质朴问道:“张州统,可要安西都护府派兵?”
张善通想了想,道:“元天教趁洪灾发动灾民造反卑职早有查觉,已经派龙卫对元天教徒紧盯,赈灾粮船被劫,灾民越发人心惶惶,卑职原本向都督请兵。不料,段大人押着第二批物资到来,与官府一道迅速稳定了局面,各县躁动的灾民平静了不少,造反的迹象不明显。于是卑职打算紧盯发现的元天教徒,看看能不能顺藤摸瓜,牵出些大人物来。”
朱质朴看
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