里头,是和承宣知政院大知政昌则玉相提并论的顶尖职位。他们和赵营其他拔擢于行伍的军将不同,混迹在官场多年,深知文官的地位之高、能耐之强,更兼听闻刘孝竑有个“文面张飞”的诨号不好相处,自是小心翼翼如履薄冰。
“不用请罪,军纪上都有成规,届时照着办就是了。”铁面无私的刘孝竑说出的话就像冬日里的雨水一样冷冰冰的,不夹杂任何感情。
闵一麒与郎启贵互看一眼,点头如捣蒜,侯大贵扫了眼跪成一排等待发落的兵士们,问道:“这些人怎么胆大妄为到打死军官?我赵营是缺了他们粮还是缺了他们饷?”赵营富足,兵士例银以及吃穿用度都十分周全,他故意这么说,语含讥讽。
稽察使杨绍霆说道:“刚都盘问过了,事情的来龙去脉也简单。这几个兵士中有个识得几个字的王某,趁着半夜偷摸着召集另外两个同乡给他们讲解红册内容。把总梁某巡夜,查个正着,争执间不防将红册打落踩到了脚下,惹起王某一伍并前来看热闹的隔壁两伍兵士的愤慨,当即群起攻之,殴杀了梁某。杀人的却不是王某,而是别伍的材官黄某。”
“讲解红册内容?”侯大贵眼睛一瞪。
“范河城统权点检院主办每月的‘评定考较会’如火如荼,军中上下都以学习《当世恒言》为荣,相互考较,先进提携后‘进是很常见的事。通晓《当世恒言》的人在军队无论职位高低,都能得到周遭人的尊敬钦佩,因而有些人会些三脚猫,就好为人师。”杨绍霆解释道,“据知情者说,王某在军中授私课已不是一次,梁某亦忍耐很久,不想发难一次,就遭毒手。唉,可惜可惜,据左右知情的供述,他也非有意踩踏红册,只是当时众人互相推搡,一片混乱,才不小心。”
“那黄某呢?梁某查的不是他,怎么就动手杀人?”
杨绍霆叹口气道:“说了梁某是看到红册被踩,心中激愤无比,失去了理智才......他是负责举队旗的材官,本就有十足勇力,怒到极处一红了眼就控制不住......”
侯大贵听了,偷眼在跪地的兵士中找了找,果真见一名健硕的壮汉面如死灰,低头不语。他与赵当世相识相熟,虽知《当世恒言》是有意编纂而成之类的内情,但研读之时仍不免时常为了里面的一段对话一则故事心荡神摇、热血澎湃。如今话里行间仍不知觉就会处处引用《当世恒言》的内容为佐证,可见这本书之引人入胜,自不必说那些本质朴实、见识及观念远不及自己的兵士们了。尤其是像梁某那样的早早当兵少涉世事的年轻人,最是容易沦陷在书中不能自拔,乃至奉为圭臬。
偃立成的统权使司专门负责和穆公淳的外宣内扬使司合作,以《当世恒言》为基础,给军民灌输拟定成形的思考方式与认知体系,一遍不够一遍再上,日夜不休,千遍万遍,时间一长,赵当世早就成了百姓心中的济世真君,《当世恒言》亦随之被万千军民视为不可玷污的宝典。
“今日军民信奉《当世恒言》成效卓著,楚北之地,家家户户在关帝、观音的供像旁加置主公塑像,早晚一炷香、晨昏三叩首,求的是斩妖除魔,周护家庭。”
侯大贵想起偃立成曾对自己说的话,那时他深居简出,只道他吹牛,还不甚相信,如今亲眼目睹,不由错愕。
“那么......几位打算怎么处置这些罪兵?”侯大贵轻轻吸了口气。
杨绍霆蹙眉回道:“这件事脉络清晰,本来没什么难断之处。只是而今牵扯上了红册,却有个难处。”
“什么难处?”侯大贵心一跳,似乎想到了些端倪。
“军纪与红册,孰轻孰重。只有权定了此事,方能定罪。”
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