”
虽然是深夜,可是乔明堂一路赶来,倒也是风尘仆仆,听说皇帝还在坐道,这才抬起衣袖擦了擦额头汗水,道:“下官已经为圣上安顿好了住处,这里……圣上怎会在郊外扎营?”
“圣上本就是铁血出身。”薛怀安轻声道:“出京至今,圣上一直都是在郊外扎营,本就是为了不去惊动地方。”瞅了薛怀安身后一眼,只见到大大小小官员竟有三四十名之多,压低声音道:“乔总督,这些官员全都过来,圣上恐怕不会都接见的……还是公事要紧,除了六司衙门的主事官员以及西山道的各州知州,其他官员还是让他们早些回去,不要耽误了公务。”
乔明堂轻声道:“大伙儿都是为了能够一睹天颜,听候圣上的教诲。”
“圣上并不在意这些。”薛怀安压低声音道:“圣上本就是不想惊动地方官员,以免你们怠慢了公务,如果圣上瞧见乔总督领着这么多官员前来,只怕……!”并没有说下去,但是乔明堂自然知道薛怀安话中的余韵,眼中显出感激之色,道:“多谢部堂大人。”转身过去,向众官员叮嘱吩咐了几句,众官员面面相觑,很快,便有不少官员纷纷向薛怀安这边拱了拱手,随即纷纷退了下去,到最后不过剩下十来人而已。
“乔总督,先进去喝杯茶,等圣上出关,再为你禀报。”薛怀安微笑道。
乔明堂深深一礼,“多谢部堂大人!”
只是要进入营地,却并不是简单的事情,包括乔明堂在内,所有入营官员都是被近卫军武士从上到下搜了个遍,卫天青本是佩刀在身,此刻也被取下了佩刀。
众官员当然也知道,如今正是非常之时,皇帝陛下北巡,皇家近卫军负责保护皇帝的安全,自然是要做到谨慎小心。
进了营地,乔明堂才知道皇帝这次北巡的规模远比他想象的还要大,营地巡逻的竟是骑兵马队,连绵不绝的帐篷众星捧月般,将皇帝的龙辇护在当中。
说是龙辇,乔明堂却觉得这并不恰当,又或者说,皇帝北巡的龙辇,根本算不得是龙辇,而是一座别院。
虽然距离还有一段路途,可是那别院龙辇却已经是光彩夺目,璀璨绚丽。
“那是工部挑选了两百名能工巧匠,耗时两个多月制作而成。”薛怀安背负双手,远远望着那璀璨夺目的龙辇:“里面除了厅堂,还有大小六个房间,另有专门的修道房,顶部都是琉璃瓦,边沿镶着夜明珠,便是夜里,也是亮如白昼,乔总督也瞧见了,这可是前无古人想必也是后无来者的大龙辇!”
乔明堂却已经震惊不已。
那龙辇面积极大,龙年四周,是以汉白玉围起的栏杆,走廊也是十分宽阔,夜明珠在夜里散发着幽幽光芒,在龙辇的正前方,甚至还有一座假山竖立起来。
乔明堂身后的众官员也是目瞪口呆。
“部堂大人,这……这么庞大的龙辇,不知需要多少人才能抬得动?”
“八十八人!”薛怀安立刻道:“前前后后左左右右,包括龙辇底部,最少要八十八名健壮有力的大汉才能抬得起来,少一个人都不成。”顿了顿,道:“户部马部堂为了挑选轿夫,煞费苦心,最后挑选出了两百名身强体壮孔武有力的大汉,分作两班,另有备补,如此才将这龙辇抬到了这里。”
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